O secretário de Saúde dos EUA, Mike Leavitt, anunciou na segunda-feira (06/03) que autorizou os Institutos de Saúde Pública e os Centros de Prevenção e Controle de Doenças a iniciarem o trabalho numa segunda vacina contra a gripe aviária. Para evitar surpresas, como uma possível pandemia da gripe aviária, "é preciso continuar desenvolvendo novas vacinas", disse Leavitt numa conferência sobre vacinação em Atlanta.

A previsão dos funcionários de saúde é basear a segunda vacina numa amostra recolhida na Indonésia no ano passado, segundo Ruben Donis, responsável da equipe de genética molecular do departamento de gripe dos Centros para o CDC - Controle e Prevenção de Doenças. A vacina atualmente existente está baseada numa amostra do vírus recolhida no Vietnã, em 2004. Acredita-se que o H5N1 tenha sofrido mutações desde então e que a cepa encontrada atualmente na África e na Europa seja diferente.

Os EUA já gastaram US$ 250 milhões em 8 milhões de dose contra a versão vietnamita da gripe aviária. O governo americano assinou um contrato com as farmacêuticas Chiron Corp. e Sanofi Pasteur, para a produção dessas doses, a maioria das quais já foi produzida, disse Bill Hall, um dos porta-vozes dos Serviços de Saúde dos EUA. Ele não informou o custo da segunda vacina.
(Estadão Online, 06/03/06)
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