A estiagem é impressionante em alguns municípios da fronteira oeste. Em Bagé, uma das maiores represas da região, na Fazenda São José, está com pouco mais de meio metro de profundidade, tão necessário foi puxar água para o arroz. Em Rosário do Sul, na famosa praia das Areias Brancas, o rio Santa Maria mal chega na canela dos banhistas. Em São Gabriel, a última chuva copiosa foi no dia 21 de novembro. Em Livramento, os córregos estão secos e os grandes reservatórios não se recuperaram das últimas estiagens. Na região da Caneleira, pequenos agricultores não têm água para beber.

O arroz está no ponto, bonito, já secando, e vai ter bom rendimento, porque a água necessária foi puxada das grandes represas e dos rios. A soja, com as rápidas chuvas esparsas, também está bonita, alta, bem verde. O grande problema, diz o pecuarista Jorge Stecker, será com o gado, no inverno: “Ainda há gado gordo, em bom estado, mas, no inverno, vai ser um desastre!”
(Danilo Ucha, JC, 03/03/06)