A construção da Plataforma P-53 da Petrobras, cujo canteiro de obras começou a ser instalado junto ao porto de Rio Grande, dia 26 de janeiro, já está trazendo significativos benefícios para a economia rio-grandense. Estão trabalhando 190 homens e o efetivo deverá chegar a 1.500 no pico da construção. A previsão de horas de trabalho na área da engenharia é de 440 mil homem/hora e para a fabricação de módulos, integração de módulos, comissionamento e testes estão previstas 3,8 milhões de homem/hora diretas. No total, segundo a Petrobrás, serão 4 mil novos empregos. A política adotada pela Quip, consórcio da Queiroz Galvão, Ultratec e Iesa, responsável pela construção, é a de dar preferência à região de Rio Grande na contratação da mão-de-obra e ao Rio Grande do Sul quanto à aquisição de materiais e equipamentos.

As estruturas metálicas, por exemplo, com aproximadamente 3 mil toneladas, foram contratadas com a Metasa, do grupo francês Kuhn, de Marau. O setor metalmecânico gaúcho está fornecendo a unidade de produção flutuante, os eletrodutos, leitos e prensas de cabos, tubos e chapas de aço, conexões, válvulas, flanges, perfis metálicos e outras peças. A Quip já investiu R$ 12 milhões.

A P-53, vai ser responsável por 10% da produção brasileira de petróleo, será instalada no convés do navio Settebello, que extrairá petróleo de 18 poços a 1.080 m de profundidade, no Campo Merlim Leste, em Macaé, Estado do Rio. O navio Settebello chegará a Rio Grande em dezembro deste ano e partirá, com a plataforma, em setembro de 2007. Em outubro do próximo ano, extrairá seu primeiro óleo.
(Danilo Ucha, JC, 02/03/06)