Desde o sábado (11/10), está aberto ao público a Praia de Fora do Parque Estadual de Itapuã. A medida amplia a área de lazer e educação ambiental disponível no Parque, que já oferecia as praias das Pombas e da Pedreira aos visitantes. Será a única praia ao longo da Laguna dos Patos aberta à visitação, já que as outras duas praias acessíveis ainda estão nos limites do Guaíba.

A Praia de Fora é a maior das praias do Parque Estadual de Itapuã, e só havia sido aberta experimentalmente por um curto período em 2003. Desde sábado, 200 pessoas podem visitar, por dia, a faixa de 1 km delimitada pela Secretaria Estadual do Meio Ambiente. A Praia possui, ao todo, 16 km de extensão, e pelo Plano de Manejo do Parque de Itapuã, poderá, com a adequada infra-estrutura, receber até 700 visitantes por dia. O limite dado pela direção do Parque baseia-se na capacidade de uso das obras já prontas. A Praia conta com cerca de 30 churrasqueiras, banheiros com fossas sépticas, e também com o atendimento de dois salva-vidas e monitores de educação ambiental.

De acordo com o secretário Mauro Sparta, a abertura da Praia de Fora em condições de visitação é uma prova de que as ações pelo meio ambiente dão retorno. “A área era uma das que mais sofreu com a degradação ambiental no passado, e foi sendo recuperada com a implementação do Parque de Itapuã”, conta Sparta. “Agora toda esta natureza poderá ser conhecida e apreciada pela população”.

Sobre o Parque
O Parque Estadual de Itapuã, localizado em Viamão, a 57 quilômetros de Porto Alegre, é uma unidade de conservação de proteção integral e guarda a última amostra dos ambientes originais da Região Metropolitana da capital gaúcha. Além de receber o público, a unidade de conservação tem como objetivos a conservação da biodiversidade, a pesquisa científica e a educação ambiental.

São 5.566 hectares, abrigando uma diversidade de paisagens e ecossistemas compostos de morros, praias, dunas, lagoas e banhados, com número significativo de espécies raras e ameaçadas de extinção. O Parque abriga cerca de 40 espécies de répteis, 30 de anfíbios, 200 de aves e um bom número de mamíferos, entre estes a jaguatirica, o gato-maracajá, a lontra e o bugio-ruivo. Esse último consta da Lista das Espécies da Fauna Ameaçada de Extinção do Rio Grande do Sul e é o símbolo do Parque. A área também é abrigo para aves migratórias.

Os impactos ambientais produzidos pelo homem nas últimas décadas com o desmatamento, a caça, a extração do granito rosa e a ocupação urbana desordenada levaram à diminuição do número de espécies animais e vegetais. O Parque ficou fechado por mais de dez anos para que a natureza pudesse se recuperar e foi reaberto em abril de 2002.
(Sema, 10/02/06)