A visita de um grupo de diretores da empresa Aracruz ao prefeito Joni Lisboa da Rocha, há poucos dias, colocou Rio Pardo entre os municípios da Metade Sul do Estado em condições de receber a segunda unidade brasileira da indústria produtora de celulose. O investimento, que ainda está em fase de avaliação do governo do Estado, Secretaria Estadual de Desenvolvimento e direção da empresa, está estimado em R$ 1,2 bilhão, incluindo as obras na unidade de Guaíba, que deverá ficar com a maior parte do valor.

Os diretores da fábrica em Guaíba, responsáveis pela avaliação das áreas gaúchas que mais se adaptariam ao projeto, destacaram vários pontos positivos existentes em Rio Pardo, entre eles a proximidade da BR–471, do Rio Jacuí como principal hidrovia para escoamento da produção da madeira beneficiada, e da ferrovia, que liga o sul do Estado com os municípios produtores de floresta.

“Queremos fazer o Rio Jacuí funcionar. É uma hidrovia forte e com um potencial muito grande. Sabemos de sua importância para o escoamento de nossa produção”, disse o gerente de desenvolvimento da Aracruz, Otomar Alencastro.

O dirigente destacou ainda o grande número de propriedades rurais que cultivam florestas na região. Alencastro destacou que as negociações com o governo estão em bom andamento, mas nada foi definido. Mesmo assim, o grupo está avaliando algumas cidades do Rio Grande do Sul a fim de verificar as condições para a instalação da indústria.

O prefeito mostrou aos diretores as áreas às margens do Rio Jacuí que poderiam interessar à indústria e destacou a localização da via férrea, bastante próxima da BR–471.

A localização geográfica de Rio Pardo foi considerada ponto estratégico pelos empresários, especialmente pelo fato de o município pertencer à Metade Sul do Estado. Em virtude disso, conta com incentivos fiscais e linhas de créditos com prazos e juros facilitados.

O secretário de Planejamento, Indústria e Comércio de Rio Pardo, Lionir José Lemes Silva, disse que nos próximos dias representantes da Aracruz farão um encontro com produtores de florestas em pequenas propriedades e também com outros da região a fim de sugerir a diversificação da produção. “A empresa sempre investiu no plantio em grandes áreas. A idéia agora é efetuar parcerias com produtores com pequenas propriedades que tiverem interesse no cultivo de florestas, como forma de diversificar a produção”, explicou Lemes.

O cônsul industrial do município, Cláudio Bastos, acredita que Rio Pardo tem condições geográficas para receber o empreendimento, e destacou o potencial de produção já existente na região. “Sabemos que foi uma visita apenas para conhecer a cidade e ver as condições que ela oferece. Mesmo assim estamos otimistas”, ressaltou.

Para o prefeito, a visita foi importante, mas destaca que não há nada definido com relação ao projeto de instalação da nova unidade da Aracruz no Estado. “Sem dúvida foi uma visita que nos traz a esperança de ter em Rio Pardo uma grande indústria, mas sabemos que é um projeto muito grande que ainda está em fase de estudos pelo governo. O grupo que nos visitou saiu satisfeito com as áreas e também com a nossa localização, mas vamos acompanhar o estudo do projeto”, disse o prefeito.
(Gazeta do Sul, 09/02/06)