Por ser uma árvore pertencente a um gênero de rápido crescimento, de fácil adaptação às mais diferentes condições de clima e solo, além de possuir uma grande diversidade de espécies com diferentes características físicas e mecânicas, o eucalipto apresenta grande potencial para uso em produtos sólidos de madeira.

Originário da Austrália, o eucalipto foi introduzido no Brasil no século XIX, inicialmente plantado somente para fins paisagísticos, pelo seu extraordinário desenvolvimento como quebra-vento, ou por supostas propriedades sanitárias. Aos poucos, o eucalipto foi sendo adotado como espécie alternativa para o suprimento de madeira, principalmente como combustível nos fornos de lenha e, posteriormente, como dormentes em estradas de ferro.

Atualmente, temos a maior área plantada de eucalipto do mundo, utilizado em sua maioria na produção de celulose devido ao curto ciclo de produção e alta produtividade.

Importante matéria-prima para a produção de carvão para siderúrgicas, dele também se obtém tecidos sintéticos e óleos para perfumes, fármacos, produtos de limpeza e alimentos. Porém, o uso de sua madeira para produção de móveis ainda é restrito.

Com o objetivo de melhor aproveitar o potencial do eucalipto dentro do segmento moveleiro, a docente Adriana Nolasco, do departamento de Ciências Florestais da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queirós (ESALQ), juntamente com sua orientada de pós-graduação, Camila Doubek, vêm desenvolvendo estudos com três espécies, grandis, urophyla e. dunii. Os ensaios em andamento se referem às propriedades físicas, mecânicas, usinabilidade e acabamento da madeira. “As análises visam fornecer dados que possibilitem avaliar o potencial de uso dessas espécies pela indústria moveleira”, diz a professora.

Outra importante vantagem se refere à possibilidade de substituição de espécies nativas, que levam mais de 50 anos para atingir idade de corte, enquanto o eucalipto pode ser colhido para produção de madeira serrada a partir dos 12 anos. “O uso de eucalipto é uma tendência, devido aos problemas de abastecimento e do custo da madeira nativa”, informa Camila.

Apesar de existirem inúmeros trabalhos sobre as características físicas e mecânicas do eucalipto, poucos tratam de outros aspectos, como a usinabilidade e o acabamento, voltados especificamente à produção de móveis.

“Como o intuito é saber quais são as melhores espécies para esse fim, a experiência tem avaliado árvores com mesma idade, 18 anos. Também estamos avaliando aspectos estéticos, como a variedade de cor e desenhos da madeira”, completa Camila.
(Esalq, 06/02/06)