O senado americano inicia nesta segunda-feira (06/02) o difícil debate sobre as conseqüências financeiras da poluição por amianto, o que poderá resultar na criação de um fundo de indenizações das vítimas financiado por empresas poluidoras e seguradoras.

O projeto de lei propõe um fundo de indenização de 140 bilhões de dólares destinados a evitar longos processos judiciais. O amianto causa câncer de pulmão e enfermidades respiratórias que podem demorar até 30 anos para se manifestar. Desde 1989 seu uso está completamente proibido em produtos que estejam em contato com as pessoas.

Fatal para muitas de suas vítimas, o amianto acabou se tornando uma carga muito pesada para a economia americano, o que levou o presidente George W. Bush a classificá-lo de "problema nacional".

O amianto já provocou a ruína de 75 empresas americanas e os industriais pagaram 70 bilhões de dólares em danos desde os anos 70, segundo o instituto de pesquisas Rand Corporation.

No entanto, apenas 42% desses fundos foram destinados aos querelantes, e o resto terminou no bolso de intermediários e advogados.

Se o Senado adotar o projeto de lei, este deverá ainda ser aprovado pela Câmara de Representantes para que o fundo possa ser constituído.

O amianto era utilizado como material de construção nos 70, particularmente contra incêndios e como isolante, assim como em peças de automóveis.
(AFP, 05/02/06)
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