No mesmo ano em que o governo comemorou uma redução de mais de 30% na taxa anual de desmatamento na Amazônia, dados da Embrapa Monitoramento por Satélite mostram que o número de queimadas também sofreu uma pequena queda. O número de focos de calor registrados na Amazônia Legal em 2005 foi de 161.374, cerca de 3% abaixo das ocorrências de 2004, que somaram 166.429 focos. A diferença foi de mais de 5 mil queimadas, apesar da forte seca que atingiu a região.

"Os fatores ambientais favoreceram as queimadas. O que trabalhou contra foi a economia, além do esforço governamental", avalia o pesquisador e chefe da unidade da Embrapa em Campinas, Evaristo Eduardo de Miranda.

Como exemplos, ele cita a crise da pecuária, a queda nos preços da soja e o aumento da fiscalização - fatores que desestimularam o uso do fogo tanto na abertura de novas áreas na floresta quanto para limpeza do campo.

"O mais impressionante é que houve uma distribuição espacial do fogo completamente diferente", diz Miranda. Enquanto Amapá e Mato Grosso tiveram redução de 57% e 35% no número de focos de calor, outros Estados tiveram aumento significativo, como Acre (424%), Amazonas (168%) e Rondônia (35%).

"Por causa das ações fortes de fiscalização no Pará e em Mato Grosso houve uma reorientação de algumas frentes de ocupação predatória para o sul do Amazonas", disse o secretário de Biodiversidade e Florestas do Ministério do Meio Ambiente, João Paulo Capobianco.
(O Estado de S. Paulo, 03/02)