Está ganhando forma a Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) da Universidade de Santa Cruz (Unisc). A área de mata nativa, que será destinada à manutenção da biodiversidade e ao estudo de espécies vegetais e animais da região do Vale do Rio Pardo, está sendo instalada em 385 hectares de terra doada pela empresa Souza Cruz.

A região onde se encontra a futura RPPN é localizada próximo ao Salto do Rio Pardinho, no município de Sinimbu, a 48 quilômetros de Santa Cruz do Sul. A reserva da Unisc será a maior no domínio da Mata Atlântica no Estado e também será a primeira no Brasil de propriedade de uma universidade.

A concretização da idéia teve início no dia 23 de fevereiro de 2005, data em que ocorreu a solenidade de doação na Unisc. A cerimônia atraiu diversas autoridades, como o governador do Estado do Rio Grande do Sul, Germano Rigotto, e o diretor da Souza Cruz, Gerson Cardoso. Naquela ocasião, o reitor da Unisc, Luiz Augusto Costa a Campis, adiantou que alguns pontos da reserva seriam destinados à preservação total e à pesquisa, enquanto outros irão abrigar projetos de educação ambiental e atividades de ecoturismo.

“Recebemos a doação como uma universidade comunitária, em nome da população regional e de todo o Estado”, salientou o reitor. Segundo ele, a universidade irá buscar parcerias com outras entidades de meio ambiente e organizações não-governamentais para desenvolver futuros projetos, como a Conservação Internacional e a SOS Mata Atlântica, incentivadoras da reserva. “Eles têm muito o que nos ensinar”, disse Campis.

Cardoso, da Souza Cruz, afirmou estar satisfeito com a parceria. “Com certeza, quem mais irá ganhar com a RPPN é a comunidade”, disse. Já o governador Germano Rigotto falou que essa doação representa um passo importante para reverter a atual situação de degradação da Mata Atlântica. “Nosso Estado tem uma das maiores áreas da Mata Atlântica que ainda restam no País, e não podemos abrir mão da sua preservação”, alertou o governador. “Esse exemplo deveria ser seguido pelas tantas outras universidades e empresas em todo o Brasil”, completou. Atualmente, o País conta ainda com apenas 7% da Mata Atlântica.

A RPPN será administrada por um Conselho Deliberativo que será composto por dois membros do Poder Público de Sinimbu, dois membros da comunidade de entorno, dois membros da empresa Souza Cruz e sete membros da Unisc. Um zelador foi contratado no mês de junho para cuidar da reserva.
(Gazeta do Sul, 02/02/2006)