O lucro da companhia petrolífera americana Exxon Mobil cresceu 27% no quarto trimestre do ano passado, quando atingiu US$ 10,71 bilhões, informou a empresa nesta segunda-feira. O lucro registrado no trimestre passado foi recorde. A marca recorde anterior era a registrada no terceiro trimestre do ano passado, quando ficou em US$ 9,92 bilhões. No quarto trimestre de 2004, o lucro havia sido de US$ 8,42 bilhões. As receitas da empresa cresceram 19,5%, para US$ 99,66 bilhões no período, contra US$ 83,37 bilhões um ano antes.

Para o ano todo de 2005, a Exxon registrou um lucro de US$ 36,13 bilhões, outro resultado recorde. O analista do mercado financeiro Howard Silverblatt, da agência de classificação de risco Standard & Poor s, disse que se trata do maior lucro líquido já divulgado na história das empresas norte-americanas, segundo o diário americano "The Wall Street Journal". Segundo ele, a marca recorde anterior era também da Exxon, US$ 25,3 bilhões registrados em 2004.

As receitas da empresa cresceram para US$ 371 bilhões no ano passado, contra US$ 298,04 bilhões de 2004. Mesmo com os resultados recorde, a Exxon manteve a cautela. A empresa destacou, ao invés disso, o gasto de US$ 5 bilhões com recompra de suas ações e outros US$ 5,3 bilhões em projetos de explorações e outros investimentos.

A chefia da empresa passou em dezembro para o presidente Rex Tillerson, que assumiu o cargo do executivo-chefe a quem substituiu Lee Raymond. Tillerson, há pouco tempo à frente da Exxon, deve ser pressionado para manter altos os níveis de produção da empresa.

Analistas do setor petrolífero também olham para os resultados das companhias do setor com cuidado, sem superestimar os ganhos, alegando que os lucros recorde se devem mais à imensa escala da indústria petrolífera que a maiores margens de lucro.

O setor de exploração e produção teve lucros de US$ 7,04 bilhões entre outubro e dezembro de 2005, contra US$ 2,15 bilhões um ano antes, reflexo dos altos preços do barril --que no fim de agosto, devido aos efeitos do furacão Katrina sobre a produção, chegou a US$ 70,90. Já o setor de refino e vendas teve lucro de US$ 2,39 bilhões.
(Folha Online / Com agências internacionais, 30/01/06)