Uma base marítima do Projeto Peixe-boi será inaugurada no dia 30 de janeiro no município de Cajueiro da Praia no Piauí. A torre de observação de 7,5 m de altura fica no mar a 1500 metros da praia e servirá para o monitorar a população de peixe-boi marinho e será aberta a turistas. É a única base de observação de peixes-boi em ambiente natural do país. A torre está localizada na praia de Itam, estuário da Foz do Rio Timonha na divisa com o Ceará.

A inauguração ocorrerá segunda-feira (30), às 8:30h, com a participação do Diretor de Fauna e Recursos Pesqueiros do Ibama, Rômulo Mello, do governador do Piauí, Wellington Dias, do chefe do Escritório Regional de Parnaíba, Fernando Gomes e do chefe da Área de Proteção Ambiental do Delta do Parnaíba, Márcio Barragana Fernandes. Durante o evento, também será lançada a pedra fundamental para construção da sede do Projeto Peixe-boi no estado.

A torre servirá de base para pesquisa, nas segundas, quartas e sextas, das seis às dez da manhã, os mesmos horários utilizados em todas as bases do projeto nos outros estados. O Piauí possui o menor litoral do país, mas tem uma grande população de peixes-boi. Isso ocorre, segundo pesquisadores do projeto, porque não há caça de peixe-boi no estado. Os pescadores da região sempre tiveram uma convivência pacífica com esse animal, “uma tradição secular de preservação e, hoje, o peixe-boi está se transformando no símbolo da cidade”, de acordo com o responsável técnico do Projeto peixe-boi no Piauí, Magnus Machado.

O transporte dos turistas até a torre de observação será feito com canoas à vela, pois os motores deixam os peixes-boi perturbados. Estas atividades são feitas em parceria do Ibama com a Associação de condutores de grupo (guias) da Praia de Itam. Os horários de visitação dependem da maré. Já estão programadas algumas oficinas de artesanato voltadas para o turismo quando a sede ficar pronta. O gerente do Ibama no Piauí, Romildo Macedo, destacou não só a importância do projeto e da preservação dessa espécie, mas também o incentivo ao turismo na região. “Com a sede do Projeto peixe-boi e esta torre de observação, podemos entrar no mapa do ecoturismo nacional e ao mesmo tempo promover uma atividade de conscientização ambiental com os visitantes”, disse.
(Ibama, 27/01)