O livro “Animais transgênicos, princípios e métodos”, o primeiro a trazer informações em português sobre transgênese animal, promete movimentar a área de pesquisa ligada à biotecnologia animal no país. Animais transgênicos! Transgênese animal! Mas afinal, o que é isso?

Quem explica é o organizador e autor de alguns capítulos do livro, o biólogo e médico veterinário pelotense, Tiago Collares, de 28 anos, que reuniu na obra a colaboração de cientistas brasileiros, franceses, canadenses, norte-americanos, italianos e espanhóis. A obra descreve as experiências desenvolvidas em importantes laboratórios do mundo e mais recentemente no Brasil, através de grupos de pesquisas.

Um destes grupos pertence ao Laboratório de Engenharia Genética Animal (Lega) do Centro de Biotecnologia da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), o único do município. Outros três estão debruçados sobre o assunto em Rio Grande, na Embrapa Brasília e Universidade de São Paulo (USP).

Muito se fala em plantas transgênicas, que são alvo de inúmeras discussões e polêmicas diariamente. Os estudos com animais transgênicos, no Brasil, são recentes e o livro é a primeira obra em português a versar sobre o assunto.

Mestre e doutorando em Biotecnologia pela UFPel, Collares explica que o animal transgênico é aquele indivíduo produzido em laboratório, onde no seu genoma são inseridos alguns genes de interesse da indústria farmacêutica ou da pecuária, as duas áreas para as quais são desenvolvidos estudos atualmente com transgênese animal.

No momento, o doutorando estuda os genes dos fatores oito e nove da coagulação humana, relativos à hemofilia A e B, produzidos em animais transgênicos no Centro de Biotecnologia da UFPel. Mas, ele ressalva que não se tratam de experiências sinistras com animais, como é retratado em produções cinematográficas e obras de ficção científica. O animal transgênico é utilizado como biorreator e as proteínas de interesse são direcionadas para serem produzidas nas secreções como leite, urina, sêmen, saliva e no sangue.

O animal é mantido vivo e o seu valor torna-se inestimável. “Dependendo da proteína que se pretende produzir, o seu peso em grama passa a valer mais do que a grama do ouro.” Neste caso, a pesquisa se baseia na exploração comercial de hemoderivados e proteínas do sangue. A pecuária também utiliza a transgênese visando à produção e à precocidade de melhoramento. “Podemos inserir características para a próxima geração, tornando desnecessário esperar dez anos para obter características visíveis no animal.”

Trabalho na UFPel começou em 2003
O lançamento do livro, que tem o apoio da Sociedade Brasileira de Genética, a maior instituição sem fins lucrativos em estudos genéticos do país, tem o objetivo de divulgar a novíssima área de transgênese animal. Além disso, quer estimular alunos de graduação e pós-graduação e grupos de pesquisa a trabalharem mais pesado nessa linha.

A iniciação científica de Collares começou em 2003, no Centro de Biotecnologia da UFPel. Na época realizava estudos para o seu mestrado em Biotecnologia, que renderam o primeiro prêmio à equipe, conquistado em Barcelona, na Espanha, no final do ano passado. Ao participar em encontro sobre Tecnologia de Animais Transgênicos, Collares representou o grupo da UFPel na comprovação de técnicas para produzir animais transgênicos em larga escala.

O Centro de Biotecnologia da UFPel, onde Collares e seu grupo desenvolvem as atividades, inaugura em breve o laboratório de transgênese animal, que oferecerá suporte aos estudos e a novos estudantes e garantirá a continuidade do trabalho na instituição. O grupo de trabalho é formado por equipe interdisciplinar e compreende biólogos, veterinários, médicos, bioquímicos e biologistas moleculares. Eles possuem alguns projetos aprovados para o laboratório e o apoio de professores e cientistas como João Carlos Deschamps, Heden Moreira e Odir Dellagostin para esta linha de pesquisa na universidade.

A biotecnologia é vista com bons olhos também pelo reitor César Borges, que oferece grande apoio à área. Na próxima semana, o livro organizado por Collares terá lançamento na UFPel, que formaliza o seu apoio institucional à obra.

Temas tratados
Apesar de se tratar de publicação técnico-científica, o livro foi escrito em linguagem simplificada, com o objetivo de popularizar as técnicas abordadas. O leitor, seja ele cientista ou não se sentirá familiarizado com termos como biologia molecular e bioinformática. Assuntos como produção de cabras, suínos, peixes e aves transgênicos são trazidos à discussão. Estes animais são utilizados para a produção de proteínas à indústria farmacêutica, que são exploradas no campo comercial por diversas empresas. A obra aborda ainda, outras técnicas como clonagem e xenotransplantes, que ainda se encontram no campo experimental.
(Por Luciara Schneid - Diário Popular de Pelotas, 29/01/2006)