A região de Ibaraki está sacrificando as aves como precaução depois que o vírus H5N2 foi detectado em meados de janeiro na fazenda Moriya, a 100 km norte de Tóquio, disse a autoridade local da Saúde, Osamu Kamogawa. A variedade H5N2 é menos nociva do que o H5N1, que matou, no mínimo, 80 pessoas na Ásia e na Turquia desde 2003. Cerca de 2,5 milhões de aves já foram destruídas em outras fazendas de Ibaraki desde junho do ano passado após o surto do vírus.

O abate começou depois que autoridades anunciaram que no início do mês 77 pessoas no Japão poderiam ter contraído o vírus H5N2. Especialistas ainda não tinham registros de infecções em humanos por esta variedade. As pessoas, a maioria produtores agrícolas em Ibaraki e em Saitama, nos arredores de Tóquio, mostraram evidência de anticorpos para o H5N2, informou o Ministério da Saúde em 10 de janeiro. Nenhuma delas ficou doente.

A gripe aviária atingiu o Japão há dois anos pela primeira vez em décadas. Não houve, no entanto, confirmação de morte pelo H5N1 ou H5N2 no país.
(Dow Jones, 25/01)