O diretor da Agência Nacional de Águas, Marcos Freitas, afirma que a conta que pagamos é só para remunerar os serviços da companhia de água - o tratamento contra impurezas, o gasto com a construção de tubulações. Mas até 2005, isso vai acabar. A água deixará de ser essa dádiva divina, à qual todos têm acesso, para se transformar em uma mercadoria valiosa. Em breve, teremos que pagar pelo que bebemos. Nos últimos 500 anos, desperdiçou-se loucamente e poluiu-se tudo o que se pode. Até 2005, precisa-se diminuir muito o desperdício para evitar a escassez, principalmente em grandes cidades como São Paulo. Na opinião de Freitas, se os grandes poluidores forem pressionados financeiramente - com a cobrança de multas - rios mortos como o Pinheiros, em São Paulo, e o Paraíba do Sul, no Rio de Janeiro, poderão estar recuperados em 2015. Já o Tietê, na melhor das hipóteses, só em 2030. (Super Interessante/70, setembro)