A equipe do Greenpeace que realiza a expedição “Um ano na vida de nossos oceanos”, a bordo dos navios Esperanza e Arctic Sunrise, flagrou, próximo à Antártida, baleias mortas sendo transportadas por navios japoneses.

O líder da expedição, Shane Rattenbury, disse: “Nós alcançamos os baleeiros na sexta-feira (06/01) à noite e vimos sete carcaças no deque. Quatro ativistas num barco inflável foram para a água, perto do navio pesqueiro Kyo Maru, defendendo as baleias na mira dos arpões”. Shane acrescentou ainda que a equipe do Esperanza viu pelo menos mais quatro baleias mortas sendo transferidas do navio pesqueiro sábado (07/01).

Em 21 de dezembro, o dia mais longo do ano no Pacífico Sul, depois de um mês no mar, o Esperanza e o Arctic Sunrise encontraram as frotas japonesas baleeiras. Nos primeiros dias, todos os esforços estavam concentrados no deque e os botes estavam na água enquanto parte da equipe bloqueava o campo de visão das pessoas que seguravam o arpão, dificultando, assim, a transferência dos navios pesqueiros para a frota da fábrica Nisshim Maru.

O ativista australiano Mikey ganhou a reputação de “montador de baleia” depois de se segurar a uma baleia morta e levantar o banner “Parem de caçar baleias” enquanto era mira de jatos de água vindos do navio. “Tenho que admitir o olhar amedrontado que eu tinha no rosto quando olhava para a equipe e eles me olhavam com presunção e rindo”, afirmou.

Vídeos e fotos que a equipe do navio enviou chegaram à IFAW (sigla em inglês de Fundo Internacional para o Bem-estar Animal). O cientista da organização e especialista em baleias Vassili Papastavrou viu as imagens e declarou: “O Greenpeace nos disse que essa baleia levou 10 minutos para morrer. Isso aconteceu quando os barcos estavam sendo observados, então o que acontece quando eles não estão sendo vistos?”. (Greenpeace, 07/01/06)