De acordo com agricultores e especialistas ouvidos pela Folha, a expansão do grão em Rondônia ocorre sobre áreas de pastagem e de arroz e não é uma ameaça à floresta amazônica.

O entorno de Vilhena, onde se concentra a produção de soja de Rondônia, é uma região de cerrado, com características semelhantes às encontradas em Mato Grosso, maior produtor nacional.

O produtor Nivaldo dos Santos, de Vilhena (RO), diz que as áreas hoje ocupadas pelo grão foram pastagens abertas na década de 1970. Segundo ele, desmatar para plantar soja não vale a pena, porque o solo é pobre e exige muito investimento. "Aqui a mata é muito pesada e o capital não retorna nem em 20 anos." (Agência Folha, 10/01)