O uso de energia solar no Brasil vem se consolidando como alternativa ao consumo de eletricidade. Só o mercado de aquecimento solar cresceu acima de 30% nos últimos anos e, em 2005, deverá movimentar cerca de R$ 200 milhões no país. A produção chegará a 400 mil metros quadrados de coletores solares — cem mil novas residências contarão este ano com o equipamento, que é usado no aquecimento de água (chuveiro, piscina, sauna). Nas casas em que a energia solar é utilizada, a redução na conta de luz fica entre 20% e 25%, segundo o Programa Nacional de Conservação de Energia Elétrica (Procel). O setor residencial consome 85% dos painéis solares comercializados no Brasil. O terciário (hotéis, clubes e hospitais) fica com 12% e a indústria, que está começando a crescer, com 3%. A estimativa é do diretor do Departamento Nacional de Aquecimento da Associação Brasileira de Refrigeração, Ar-Condicionado, Ventilação e Aquecimento (Abrava), Carlos Felipe da Cunha Faria. A entidade reúne 35 das empresas produtoras e detém 90% do mercado nacional. O setor é responsável por cerca de dez mil empregos diretos e indiretos. (O Globo, 09/01)