Até o final deste ano, o Instituto Butantã, de São Paulo, pretende produzir 20 mil doses de vacinas contra a gripe aviária. O vírus H5N1 chegou essa semana ao Brasil, via correio, embalado em garrafa térmica de segurança e com três aminoácidos a menos. O Butantã irá utilizá-lo como matéria-prima para a produção das vacinas. O presidente do Instituto, Isaias Raw, informou que em 60 dias terá a infra-estrutura necessária para começar a produção da vacina.

A entidade recebeu da Organização Mundial da Saúde (OMS) a amostra do vírus causador da doença que está matando aves e pessoas na Ásia. A cepa recebida pelo Butantã já foi "desarmada" geneticamente para não causar a gripe aviária - apenas uma reação necessária para que a pessoa fique imunizada contra a doença. Por isso, o risco de as amostras causarem uma epidemia é praticamente nulo, segundo Raw.

Serão investidos R$ 18 milhões na reforma de um antigo prédio para abrigar o laboratório, que contará com R$ 34 milhões em máquinas e equipamentos de última geração. Além disso, será necessário um estoque de pelo menos 20 mil ovos, já que o primeiro passo para a produção da vacina é a reprodução do vírus em embriões de galinhas. Os testes com os animais se iniciam imediatamente após a abertura da fábrica, e os testes clínicos, com seres humanos, dois meses depois, sem a necessidade de isolar as pessoas.
(CP, 07/01)