A Turquia confirmou neste sábado (07/01) o quarto caso humano de gripe aviária e a detecção de novos focos de infecção em aves no leste do país, descartando contudo, no momento, a transmissão da doença de pessoa para pessoa. "Há um quarto caso confirmado por análises de laboratório", declarou o ministro turco da Saúde, Recep Akdag, para a rede pública de televisão TRT-1, sem esclarecer se o mais novo caso se tratava do vírus H5N1 - o mais perigoso para o homem.

Akdag explicou que, dos quatro casos confirmados, três são provenientes de Dogubeyazit e um de Van. "Dois dos afetados em Dogubyazit morreram, como todos sabem", destacou.

Na sexta-feira, as autoridades turcas confirmaram a presença do H5N1 em três casos humanos, dois deles em crianças de uma mesma família mortos na última semana e em um homem, atualmente internado também em um hospital de Van.

As crianças viviam na pequena localidade de Dogubeyazit, perto da fronteira com o Irã, e antes de ficarem doentes haviam brincado com um frango infectado, que depois foi morto e consumido pela família. As análises realizadas nas vítimas confirmaram a presença do H5N1 nos dois mortos, que são as primeiras vítimas da gripe aviária fora do sudeste asiático, enquanto que um terceiro menino morto teve resultado negativo para o letal vírus.

Contágio humano
Sobre a situação atual, o ministro turco sustentou que, sem contar os falecidos, 34 pessoas estão hospitalizadas, todas elas em Van com sintomas de gripe aviária. O ministro se esforçou para acalmar o pânico que tomou conta da Turquia - como demonstram os inúmeros pedidos de hospitalização realizados - e destacou que, por hora, não existe indicação alguma de uma transmissão de vírus entre pessoas.

"As informações de que dispomos neste momento não dão qualquer indicação sobre uma transmissão entre humanos", reiterou Akdag ao destacar que o Governo não espera uma epidemia que possa afetar o país inteiro. Além disso, os peritos confirmaram que a doença somente é contraída se as pessoas entram em contato com aves infectadas.

Contudo, o principal temor é que o vírus possa mudar e permitir o contágio direto entre humanos. A Organização Mundial de Saúde (OMS), por sua vez, já enviou à Turquia uma equipe de especialistas para avaliar a situação e ver se aconteceu um primeiro caso de transmissão entre humanos, que seria o começo de uma epidemia de gripe pessoa a pessoa, explicou um porta-voz da OMS na sexta-feira.

No entanto, os especialistas não puderam viajar neste sábado para Van em companhia do ministro Akdag, como tinham previsto, devido às más condições meteorológicas da região. O ministro turco da Agricultura, Mehdi Eker, anunciou por sua vez que foi detectado o vírus da gripe aviária (sem especificar se é do tipo H5N1) nas aves de duas novas províncias do leste do país, Erzincan e Bitlis, onde 14 mil pássaros já foram sacrificados.

Múltiplos focos
Três focos da infecção foram confirmados na sexta-feira (06/01) na parte oriental de Anatólia, outro em uma aldeia do sudeste da mesma região e um quinto perto de Ancara, no centro da Turquia.

A Comissão Européia declarou que o laboratório de Weybridge, na Grã-Bretanha, confirmou a presença do H5N1 nas aves do leste da Turquia, entre elas as de Dogubeyazit. Eker especificou que as características socioeconômicas da região e o baixo nível de educação complicam a luta contra a doença.

O leste e o sudeste de Anatólia, em sua maior parte povoados por curdos, são as regiões mais pobres da Turquia.(AFP, 07/01/06)