As áreas mais ao norte do estado americano da Califórnia foram atingidas por uma série de tempestades de inverno nos últimos dias, o que causou o transbordamento de diversos rios, alagamentos, deslizamentos de terra e a evacuação de centenas de moradores.

As autoridades locais informaram que os principais rios da região atingiram o nível mais elevado dos últimos sete anos, com grande possibilidade de enchentes desde o condado de Napa até a costa norte, incluindo os rios Russian, Navarro, Scott, Klamath e Eel.

A chuva torrencial que castiga a Califórnia desde o início da semana ainda foi responsável pelo bloqueio de grande parte das estradas que atravessam o norte do estado, além de provocar cortes no fornecimento de energia em milhares de residências.

Segundo os especialistas, a última vez que enchentes tão intensas atingiram o norte da Califórnia foi durante o ano de 1998 (devido ao fenômeno El Niño), sendo que a situação atual é menos grave devido ao baixo acúmulo de neve na Sierra Nevada.

A previsão, entretanto, é de que o sistema que vem causando os temporais mantenha o tempo chuvoso entre a sexta-feira e o final de semana, principalmente nas áreas mais ao sul da Califórnia, incluindo as áreas atingidas por incêndios recentemente.(INFOTempo UOL 29/12/05)