Mais de um terço do território chinês enfrenta problemas de erosão do solo, disseram os meios de comunicação oficiais, chamando atenção para algo que ameaça a capacidade do país de fornecer água e alimentos para seus 1,3 bilhão de habitantes. No ano passado, a China perdeu mais de 1,6 bilhão de toneladas de solo, o equivalente a 1 centímetro de profundidade de terra para uma área de mais de 125 mil quilômetros quadrados, disse a agência de notícias Xinhua, acrescentando que as regiões mais atingidas estavam localizadas ao longo dos rios Yang-tsé e Amarelo. A erosão do solo afetou um total de 3,6 milhões de km2, ou 37% do território chinês, afirmou o vice-ministro para Recursos Hídricos, E Jingping.

A perda de parte superior do solo está reduzindo o potencial de cultivo da China. O país abriga 21% da população mundial, mas apenas 10% da terra arável do planeta. A erosão também alimenta um processo de desertificação no norte da China, onde o deserto de Gobi aumentou na última década e aproximou-se de Pequim, que sofre com as tempestades de areia em quase todas as primaveras.

"A maior parte da perda de solo resultou da exploração exagerada e de projetos de construção injustificáveis", disse a Xinhua, citando relatório do Ministério de Recursos Hídricos. A China consome 5 vezes mais água que a média mundial.(Reuters, 28/12)