O Instituto de Geociências da Ufrgs vai pesquisar a possibilidade de existência de reservas de petróleo ou gás natural na bacia do rio Pelotas. O projeto integra proposta de pesquisa encaminhada pela Ufrgs à Agência Nacional de Petróleo (ANP) e já aprovada. Na quinta-feira, representantes da agência assinaram, em Porto Alegre, a minuta de compromisso que inclui um contrato a ser firmado nas próximas semanas.

O contrato vai prever que os trabalhos, a serem iniciados em 2006, se estendam por dois anos, podendo ser ampliado. O superintendente de Definição de Blocos da ANP, Milton Franke, disse na sexta-feira (23/12) que a verba destinada pela agência à pesquisa do instituto será de aproximadamente R$ 1,5 milhão. –O valor pode crescer no futuro. O que esperamos é que esse seja o começo de uma parceria de longo prazo–.

O projeto do instituto, coordenado pelo professor Michael Holz, envolverá 15 profissionais, mais alunos de graduação e pós-graduação. O estudo geológico da bacia sedimentar do Pelotas se dará em toda a sua extensão, principalmente nas lâminas de água, que respondem pela maior parte da área. Ele implicará a análise e revisão de todos os dados já disponíveis e a possibilidade de geração de novos. –O objetivo final é indicar qual o real potencial da bacia em relação à existência de petróleo ou gás natural–, informou o diretor do Instituto de Geociências, José Carlos Frantz. A bacia do rio Pelotas possui 300 mil quilômetros quadrados. Começa no litoral de Santa Catarina e se estende até a divisa do Brasil com o Uruguai. (CP, 24 e 25/12)