Nos últimos 40 anos, 60% da população de Aimorés, região nordeste de Minas Gerais, deixaram a cidade para procurar lugares mais prósperos para se fixar. A falta de atividade econômica forte deixa os habitantes sem boas perspectivas e o êxodo piora ainda mais os negócios da cidade. Fixar a população e promover o desenvolvimento sustentável são os objetivos de uma parceria entre a Organização Não-Governamental Instituto Terra e o Sebrae.

O investimento total de quase R$ 500 mil da parceria trouxe conhecimento para criadores de gado leiteiro e artesãos que passaram por treinamentos e acompanhamento de técnicos. Um diagnóstico constatou que o rebanho da cidade, apesar de grande, tem baixa produtividade, dificuldades de transporte do produto e desmotivação dos pequenos produtores. Assim, foi implantado um programa da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) para capacitação dos micro e pequenos produtores.

A técnica consiste em concentrar o trabalho em pequenas áreas da fazenda para melhorar a produtividade. — Acreditamos que o produtor não terá que usar as metades de cima dos morros -, explica Gilson Gomes. Controle de chuvas, temperaturas, de receitas e despesas e um projeto de irrigação também são realizados. — Eles viram em São Paulo fazendas produzindo 400 litros de leite em dois hectares, enquanto eles tiram apenas 60 litros de 15, 20 hectares -, diz o técnico.

Técnicos locais foram treinados para acompanhar o desenvolvimento do programa em nove produtores da região que servirão de exemplo para os outros. Os resultados já começam a aparecer e serão medidos com exatidão depois do período das chuvas. — Nesta época é natural o aumento da produtividade e por isso é difícil colher dados precisos -, explica Gilson Gomes.

Espera-se um aumento de produtividade de 300% nas fazendas demonstrativas em três anos. A renda do produtor irá dobrar nesse período e, com isso, o êxodo rural também irá diminuir. Por meio do uso racional dos recursos naturais 20% da área de pastagem poderá ser reduzida e dar lugar ao reflorestamento.

A viabilidade econômica para o produtor será o principal argumento para ampliar o projeto, desta vez sem subsídios. — Queremos chegar a 200 propriedades assistidas com recursos dos fazendeiros. O retorno econômico justifica o investimento -, acredita Gilson. Para fazer parte o produtor precisa obedecer regras como preservar matas ciliares e cercar nascentes.

Instituto Terra
O Instituto Terra foi criado pelo fotógrafo reconhecido em todo mundo Sebastião Salgado. A idéia é recuperar a mata atlântica que originalmente ocupava a fazenda onde ele foi criado, a Bulcão e toda a região do Vale do Rio Doce. Junto com o trabalho ambiental, o Instituto busca o desenvolvimento sustentável da cidade, que tem 24,4 mil habitantes e fica na divisa de Minas Gerais e Espírito Santo. (Informações do Sebrae)