Cerca de 207,5 milhões de dólares serão investidos em saneamento pelo setor privado, para atender a uma população de 6,5 milhões de pessoas no Brasil. O processo de concessão privada dos serviços de saneamento no país começou e 1995, e as empresas estaduais da Bahia, Pernambuco e Rio Grande do Norte, apontam com noas concessões me mudarão estes números. Fernando Mangabeira Albernaz, diretor da Abcon, acha que serão necessários US$ 17,1 bilhões para suprir a demanda de investimentos em saneamento no país e defende um sistema de parceria entre o setor privado e o governo. Segundo ele a falta de regulamentação tem entrado o desenvolvimento do setor. Três concessionárias estão paradas porque há uma disputa jurídica, e outra concessão parou por divergências tarifárias. A iniciativa privada no setor de saneamento presente em cidades do interior de São Paulo, do Rio de Janeiro, Espírito Santo e Mato Grosso do Sul, têm investido forte e as cidades de Araçatuba, Jundiaí e Itú, apesar das recentes e relativamente poucas privatizações, comemoram a obtenção do índice de 100% de coleta e tratamento dos esgotos. (GM/6)