A Fundação Nacional de Saúde (Funasa) firmará, até o final do mês, 2.280 convênios com mais de 1.570 prefeituras para a realização de obras de saneamento ambiental, que vão beneficiar mais de 2 milhões de pessoas. Segundo o presidente do órgão, Paulo Lustosa, o saneamento ambiental, além de melhorar a qualidade de vida da população, reduz os gastos do país.

— Se nós tivéssemos toda a população sendo atendida por saneamento ambiental, o Brasil economizaria anualmente R$ 15 bilhões - disse, em entrevista ao programa Revista Brasil, da Rádio Nacional.

A Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), divulgada no início do mês, revelou que o número de residências com esgoto sanitário adequado aumentou 3,5% entre 2003 e 2004 e mais de 16 milhões passaram a ter acesso à água potável. No entanto, dados de associações em defesa do saneamento mostram que cerca de 45 milhões de brasileiros não têm acesso à água potável, 93 milhões não têm acesso ao esgoto e 15 milhões não usufruem coleta de lixo.

Paulo Lustosa disse que está em elaboração o programa Água de Beber, que visa levar água potável para a parcela da população que não tem esse serviço. De acordo com ele, o governo federal está negociando aporte de US$ 450 milhões do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) para o programa.

— Vamos estabelecer metas. Com isso, até 2010 poderíamos ter água potável e esgotamento sanitário para praticamente toda a população - afirmou..

O presidente da Funasa informou também que R$ 289 milhões serão investidos até 2006 em programas de atendimento das comunidades indígenas, ribeirinhas, quilombolas e assentados. (Agência Brasil, 17/12)