Ao visitar a Exposição 20 Anos do Projeto Baleia Franca, no Espaço Senado Galeria, o ministro do Meio Ambiente, José Sarney Filho, disse que o Brasil ocupa posição de destaque em relação à defesa das baleias. -Temos hoje autoridade para liderar a preservação das baleias. Essa preservação representa um grande ganho para o país. Vai possibilitar o turismo de observação desses mamíferos, um turismo sustentável e que envolve 8 milhões de pessoas, observou. Para Sarney Filho, a criação da Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia Franca, uma iniciativa do Ministério do Meio Ambiente, formalizada em setembro do ano passado, foi de extrema importância. A área engloba 156 mil hectares na costa do estado de Santa Catarina e, segundo o ministro, além de ser de uso restrito, tornou-se essencial para que as baleias possam fazer sua procriação e também a amamentação.(Folha do Meio Ambiente-13/9)