A expedição Salve o Peixe-Boi da Amazônia, promovida pelo Ibama - Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis, finalizou seus trabalhos com saldo extremamente positivo para a preservação da espécie no Amazonas.

— Em todos os lugares por onde passamos, o Ibama foi muito bem aceito. Sentimos que as comunidades tem tentado cada vez mais se unir para preservar o meio ambiente - diz Branca Tressoldi, veterinária do Ibama e coordenadora da campanha.

Apesar de terem contabilizado mais de 250 animais mortos durante a vazante, os técnicos do Ibama avaliam que as comunidades estão cada vez mais conscientes da necessidade de preservação.

— Elas tem se sensibilizado em relação à fartura de peixe-boi que seus avós contavam que existia antigamente e hoje não encontram mais; então se unem pra preservar um lago e buscam informações - avalia Branca,

A veterinária conta que o interesse era tão grande por orientações de como preservar o peixe-boi que, nos locais por onde não o barco do Ibama não pôde passar, os moradores se deslocavam e procuravam os funcionários do órgão para pegar informações e levar material informativo para as comunidades.

— Essa expedição ocorreu em um momento crucial, principalmente por causa da seca rigorosa que o estado sentiu esse ano. Os animais estavam mais expostos e muitos foram alvo fácil para caçadores ainda não sensibilizados ou até mesmo desinformados sobre a situação crítica em que está a espécie - lamenta Branca.

Mas de 100 mil pessoas atingidas - Foram três etapas de viagens de barco pelo interior do estado, que compreenderam 63 dias de operação, entre 15 de agosto e 16 de novembro, percorrendo 21 municípios do Amazonas e dois no Pará, visitando mais de 98 comunidades.

O Ibama estima que tenham sido atingidas diretamente, nas 200 palestras realizadas, mais de 21 mil pessoas e indiretamente mais de 100 mil. Os professores das escolas visitadas e as rádios do interior ofereceram auxílio imprescindível na divulgação da campanha, servindo como multiplicadores das informações. — Sabemos que a educação ambiental é um processo de longo prazo, mas esperamos realizar esse trabalho anualmente. Procuraremos fazer com que a expedição Salve o Peixe-Boi da Amazônia faça parte do cronograma anual de atividades do Ibama, para que cada vez mais o órgão possa estar presente no interior do Estado, levando informações as comunidades ribeirinhas, esclarecendo dúvidas e fiscalizando o que for irregular e prejudicial ao meio ambiente - diz a coordenadora da campanha.

Para a campanha, foram disponibilizados R$ 100 mil pelo Ibama e R$ 30 mil pela Manaus Energia, empresa que apóia a preservação do peixe- boi através do Centro de Pesquisa e Preservação de Mamíferos Aquáticos. (Ibama, 13/12)