Até maio de 2004, quando foi publicado um novo mapa para os biomas brasileiros pelo IBGE e Ministério do Meio Ambiente, o Pampa fazia parte do bioma Campos Sulinos, que cobria a região da Campanha e os campos de cima da Serra. Daí em diante, o Pampa foi reconhecido como um bioma aparte, assim como a Amazônia, a Mata Atlântica, o Pantanal, o Cerrado e a Caatinga. Os campos de cima da Serra agora integram o bioma Mata Atlântica.

No Brasil, o Pampa é restrito ao Rio Grande do Sul, ocupando 63% da área do estado, de Leste a Oeste, na metade sul e em parte da região noroeste. O Pampa pode ser encontrado também na Argentina e no Uruguai. A área de Pampa dos três países é a maior extensão de pastagens naturais do globo, cobrindo 700 mil quilômetros quadrados. Apesar de caracterizada por extensas planícies que à primeira vista parecem ermas e homogêneas, a região é extremamente rica em espécies animais e vegetais. Ainda não existem estudos específicos sobre as riquezas naturais do Pampa, mas pesquisas realizadas nos campos gaúchos, incluindo os de cima da Serra, revelaram a existência de 102 tipos de mamíferos, 476 de aves e 50 de peixes.

Entre os animais que vivem no Pampa, estão a ema, o ratão-do-banhado, a capivara, o papa-mosca-do-campo, a curruíra-do-campo, o quero-quero, o gavião-chimango, o tatu, o veado campeiro, o lobo guará e o graxaim. O Pampa é uma das regiões do Planeta onde a fauna de pássaros está mais conservada, graças aos milhares de insetos e pequenos animais que vivem nos campos. O bioma também abriga aproximadamente cem tipos de árvores e arbustos e cerca de 200 espécies de gramíneas. Um pasto europeu, por exemplo, não costuma ter mais que algumas dúzias de espécies. O Pampa também é rico em cactos, bromélias e orquídeas. Existem, ainda, animais e plantas endêmicas, que só ocorrem ali. (Revista do Ibama, 09/12)