No próximo dia 9, às 15h, será realizada no plenário da Câmara Municipal audiência pública sobre a vinda da empresa Votorantim Celulose e Papel (VCP) ao Município. A proposta partiu do vereador Cláudio Diaz (PSDB) e foi aprovada em caráter de urgência. Entre os assuntos que serão abordados destacam-se o impacto ambiental e a geração de empregos na região Sul do Estado. Diaz fala que o assunto além de polêmico é muito importante, pois envolve o meio ambiente.

– Nós temos que lutar pelos nossos direitos. Rio Grande estará cedendo terras para o plantio de mudas, mas, em contrapartida, temos que garantir os empregos para Rio Grande. De outro modo, de que valerá dar nossas terras se não ficaremos com o ônus?-, questiona. Outra questão que considera fundamental é o cuidado que a Votorantim deverá ter com o lado social e ambiental durante sua instalação.

A audiência tem como objetivo a discussão do assunto com autoridades competentes e a comunidade. – Não sou contra a vinda desta empresa, mas temos que medir quais serão as mudanças e os impactos, principalmente relacionados ao nosso ecossistema e às possíveis mudanças em nossa região-, argumenta o vereador.

Em sua opinião, por ser uma empresa de grande porte, a Votorantim não deverá gerar muitos empregos, já que possui máquinas com altíssimos recursos tecnológicos. – Por isso, os rio-grandinos não serão os maiores contemplados e, apesar de se instalar em terras rio-grandinas, os empregos serão divididos com cidades como Pelotas e Arroio Grande-, pondera o vereador.

Diaz lembra também que o reflorestamento será outro tópico abordado na audiência. – O porto estará crescendo consideravelmente com este investimento, assim como o Extremo Sul do Estado. Mas a utilização de recursos naturais também deve ser discutida com órgãos competentes e Organizações Não-Governamentais ligadas ao tema-, finaliza.

Foram convidados a participar do debate representantes do Executivo, lideranças e autoridades municipais, além da diretoria da empresa.

No mês de novembro, a diretoria da Votorantim anunciou o investimento na região Sul do Estado de aproximadamente R$ 1,3 bilhões. A planta ocupará uma área de 400 a 500 hectares, no eixo Rio Grande-Pelotas-Arroio Grande e deverá produzir um milhão de toneladas de celulose por ano. A diretoria da empresa anunciou que, somente no período de implantação, serão gerados oito mil postos de trabalho e, a partir do início da operação, dois mil novos empregos diretos e indiretos. Há três anos a empresa vem investindo na compra e plantio de terras para o cultivo de florestas. Já foram adquiridos 67 mil hectares em 14 municípios do Rio Grande do Sul. (Jornal Agora, 02/12)