Os parques da cidade de Nova Orleans, nos Estados Unidos, afetados pelo furacão Katrina no final de agosto deste ano, serão contaminados por metais pesados e substâncias químicas perigosas a menos que a Agência de Proteção Ambiental (EPA) ordene uma limpeza generalizada das áreas que foram alagadas. A informação foi dada ontem (1º/12) por ambientalistas.

A avaliação, apresentada ao Conselho de Defesa dos Recursos Naturais e a vários grupos da Louisiana, contrasta fortemente com as afirmações das agências federais e estaduais, segundo as quais a contaminação não parece estar se espalhando.

A Agência de Proteção Ambiental do país (EPA) informou não ter encontrado contaminação no solo da cidade após a remoção de grandes quantidades de sedimentos. Conforme o toxicologista Tom Harris, do Departamento de Qualidade Ambiental de Louisiana, amostras de solo estudadas pelo Estado revelaram resultados que não justificam uma remoção de ampla escala. –A grande maioria da cidade não vê problemas quanto à exposição de longo prazo–, afirma Harris.

O confronto acerca dos perigos potenciais está no último desacordo entre ambientalistas e reguladores sobre os efeitos da grande enchente e dos danos causados pelo furacão Katrina. Conforme os ambientalistas, os reguladores minimizaram os riscos causados pelos entulhos, vazamentos de óleo e outros tipos de resíduos e efluentes decorrentes do furacão. Conforme os ecologistas, testes independentes de solo mostraram altos níveis de arsênico e outros contaminantes em Nova Orleans. (ABCNews, 2/12)