A Polícia Federal prendeu ontem o secretário municipal de Habitação de Cuiabá, Oscar Soares Martins, 44, e outras 17 pessoas em operação contra grilagem e desmatamento em uma área indígena isolada, no município de Colniza (MT), na divisa com o Amazonas. Segundo o procurador-geral do Município, José Antônio Rosa, o nome de Martins foi usado indevidamente, pois desde 1987 ele não possui terras na região de Colniza.

O juiz Julier Sebastião da Silva, de Cuiabá, decretou a prisão temporária (por cinco dias) de 75 pessoas, entre empresários, madeireiros, grileiros, pistoleiros e membros de associação de Colniza. Batizada de Operação Rio Pardo, em referência à terra indígena, o juiz informou que o caso é desdobramento da Operação Curupira, de combate ao desmatamento, que resultou, em junho, na prisão de mais de 80 pessoas -incluindo diretores do Ibama e da Sema (Secretaria do Meio Ambiente) de Mato Grosso.

A área Rio Pardo tem 53 mil hectares e foi interditada pela Funai (Fundação Nacional do Índio) em 2001, após a descoberta de que na região vive um povo indígena ainda isolado, conhecido como baixinhos. Segundo a acusação do MPF (Ministério Público Federal), a área foi invadida por grileiros que buscam tomar posse das terras, extrair madeira e exterminar os baixinhos, perseguidos com armas de fogo e até bombas.

Segundo a Polícia Federal, grileiros comercializam lotes de 499 hectares na área. (Agência Folha, 30/11)