Fossos de gelo antigo retirados de profundezas da Antártida mostram que, por pelo menos 650 mil anos, três importantes gases estufa nunca chegaram à atmosfera. Segundo informações do Projeto Europeu de Sondagem na Antártida e do projeto de Informação em Paleontologia da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), os gases medidos foram dióxido de carbono, metano e óxido nitroso. As concentrações deles aumentaram por vários séculos a um ritmo nunca visto por humanos, com o desflorestamento e a queima de carvão, petróleo e outros combustíveis fósseis.

A amostragem e a análise do material foram feitas pelo Programa Europeu de Sondagem de Gelo na Antártida, e os resultados foram publicados ontem (24/11) na revista Science.

As evidências foram encontradas em bolhas de ar presas sucessivamente em velhas amostras de gelo extraídas de um buraco de cerca de 2 milhas perfurado em uma área remota do leste da Antártida, denominada Dome C. Especialistas familiares com o tipo de material mas que não estiveram envolvidos na pesquisa disseram que as amostras possibilitam uma visão de longo prazo no que diz respeito às variações do clima e da atmosfera da Antártida. Segundo eles, os dados irão ajudar a testar e melhorar os modelos de computador usados para prever como a acumulação de gases de efeito estuda poderá afetar o fenômeno da mudança climática. (NY Times, 24/11)