Para responder à ameaça sem precedentes de extinção em massa de espécies de flora e fauna marinha, o Greenpeace está lançando a expedição oceânica mais ambiciosa de toda a história da entidade, que vai começar com dois navios partindo da Cidade do Cabo, na África do Sul, no santuário de baleias do Atlântico Sul, onde a caça já proibida ainda é praticada. Em seguida, um dos navios vai cruzar quatro oceanos em 14 meses, mostrando as principais ameaças que os oceanos e a vida marinha enfrentam hoje.

— A perseguição às baleias é um ícone trágico do que vem acontecendo com nossos oceanos-, afirma Shane Rattenbury, responsável pela Campanha de Oceanos do Greenpeace. — Eles dão ao planeta metade de todo nosso oxigênio. Em troca, são sufocados com poluição e esvaziados por técnicas cada vez mais destrutivas de pesca e a extinção de várias formas de vida marinha. É hora de começar a defender nossos oceanos, para reverter esse quadro e garantir que as futuras gerações encontrem oceanos saudáveis-.

O Greenpeace luta pela criação de uma vasta rede de reservas marinhas para proteção da fauna e flora e recuperação da saúde dos oceanos, exigindo que 40% de sua superfície sejam declarados áreas de proteção. A entidade calcula que seria necessário gastar US$ 12 bilhões na implantação dessas reservas, o que representa a mesma quantidade que é gasta em perfumes anualmente pela Europa e Estados Unidos.

— O Brasil tem mais de oito mil km de costa, uma forte relação com o mar, e portanto, uma grande responsabilidade pela preservação deste bem da humanidade, que são os oceanos-, afirma Marcelo Furtado, diretor de campanhas do Greenpeace Brasil.

O Esperanza, o mais novo navio do Greenpeace, que vai cruzar os quatro oceanos, foi equipado com câmeras subaquáticas e computadores de última geração para que a tripulação mantenha contato direto em terra por onde o navio passa, enviando imagens e notícias por videoblogs e pelo recém-criado programa de TV do Greenpeace, transmitido pela Internet. O site especial da expedição pode ser acessado em espanhol - http://oceans.greenpeace.org/es/.

A expedição também vai mostrar a situação de ameaça de várias espécies de baleias, que, apesar da proibição mundial da caça, continuam sendo perseguidas. Neste ano, por exemplo, a Agência de Pesca do Japão dobrou a quota de pesca de espécimes da baleia minke e, no ano que vem, pretende permitir a caça de duas espécies que encontram-se ameaçadas de extinção. (Com informações do Greenpeace)