O Rio Grande do Sul está entre os estados em que foram encontrados morcegos positivos para a transmissão da raiva. A informação foi dada na sexta-feira (18/11) pelo coordenador do Programa Estadual de Controle e Profilaxia da Raiva, da Secretaria Estadual da Saúde (SES), veterinário Eduardo Caldas, que ministrou durante dois dias curso de capacitação em vigilância de quirópteros (morcegos) no Estado a médicos e veterinários que atuam na área.

Caldas explicou que a medida é cautelar e visa esclarecer e orientar sobre o manejo e a conservação desses animais. Embora cause medo e repulsa entre os seres humanos, o morcego é protegido por lei e tem papel significativo na natureza.

A raiva é uma doença fatal, transmitida por vírus presente na saliva de animais doentes. Qualquer mamífero (cão, gato, morcegos hematófagos e não-hematófagos) pode passar o vírus pelo contato com saliva e mordedura. – A nossa preocupação é que haja monitoramento. Uma busca por animais silvestres para ver se são encontrados vírus neles-, informou Caldas.

A doença voltou a ser o centro das atenções recentemente, quando provocou mortes no Pará e no Maranhão. As vítimas, moradoras da zona rural, foram mordidas por hematófagos. No RS, o último caso de raiva humana aconteceu em 1981, causada por cão. O tratamento é feito por meio de vacina anti-rábica. – É a única no mundo que funciona como tratamento também-, destacou o veterinário.

Outra doença relacionada ao morcego, a histoplasmose, é causada por fungo que se prolifera nas fezes do animal. As pessoas adquirem quando o ambiente tem grande quantidade de matéria orgânica. Segundo Caldas, a doença, mais rara, não é fatal.

Protegidos pela lei de crimes ambientais, morcegos têm as funções de polinização de flores, dispersão de sementes e controle da população de invertebrados. Para se prevenir das visitas , é preciso vedar vãos e telhados com aberturas superiores a 1,5cm. Recomenda-se evitar contato com morcegos vivos ou mortos. Não se deve pegá-los com mãos desprotegidas. (CP, 19/11)