Restaurar as áreas úmidas que desapareceram da Louisiana, ou mesmo manter as que permanecem será impossível, de acordo com um painel de especialistas que se reuniu em 2004 por meio da Academia Nacional de Ciências. A entidade está avaliando uma grande proposta para a restauração das terras úmidas do Estado.

O painel informa que é hora de o Estado e os governos locais, os negócios e os cidadãos começarem a falar sobre quais áreas podem ser preservadas e quais devem ser abandonadas, um processo chamado recuo na gestão. Os especialistas, em um relatório liberado ontem, afirmam que a proposta do estudo, levada adiante pelo Estado e pelo Corpo de Engenheiros das Forças Armadas, tem elementos valiosos, mas não vai adiantar para cessar a perda dessas áreas.

Segundo Dan Walker, geológo que dirigiu o estudo para a Academia, disse que o painel espera encorajar –uma discussão explícita sobre como a costa da Louisiana deve parecer–. –Se não desenharmos este mapa, a natureza o fará–, afirmou.

O painel considerou uma área de cerca de 12 mil milhas quadradas, equivalente à distância do Texas ao Mississipi. Essas áreas úmidas sustentam a pesca no Golfo do México, boa parte da produção de gás e petróleo da nação e uma crescente indústria do ecoturismo. Mas desde a década de 30, um total de 1,9 mil milhas quadradas de área – algo correspondente ao tamanho de Delaware – foi perdida sob as águas do Golfo, segundo o Departamento de Pesquisa Geológica dos Estados Unidos. (NY Times, 10/11)