O governador Germano Rigotto e o diretor-presidente da Votorantim Celulose e Papel (VCP), José Luciano Penido, anunciaram, nesta quinta-feira (3/11), em ato realizado no Palácio Piratini, o início do processo de licenciamento sócio-ambiental para construção de uma fábrica de celulose branqueada de eucalipto na Metade Sul do Estado. A nova planta ocupará uma área de 400 a 500 hectares, no eixo Rio Grande-Pelotas-Arroio Grande, e deverá produzir 1 milhão de toneladas de celulose por ano. Durante o período de implantação, serão a previsão é gerar oito mil postos de trabalho e, a partir do início da operação, dois mil novos empregos diretos e indiretos.

O investimento na unidade industrial e na base florestal que vai gerar a matéria-prima para a produção de celulose totalizará US$ 1,3 bilhão. —A Metade Sul passa a ter a possibilidade concreta de um desenvolvimento que não acontecia, porque não surgiam novas vocações econômicas na região, afirmou Rigotto, observando que o valor anunciado para o empreendimento é superior ao investimento de uma montadora. (Jornal JÁ, 3/11)