No anúncio das suas perspectivas de crescimento no RS, às 10h de hoje (03/11), o presidente, José Luciano Penido, e demais diretores da Votorantim Celulose Papel podem comunicar ao governador Germano Rigotto grandes investimentos para o futuro no Estado, onde a empresa já adquiriu mais de 67 mil hectares de terras na Metade Sul. O setor de base florestal está otimista e aguarda uma sinalização de peso: a implantação de uma fábrica de celulose, empreendimento na faixa de 1 bilhão de dólares. Recém-instalada no RS, a empresa sueco-finlandesa Stora Enso já se decidiu por localizar uma fábrica no Estado.

Mesmo que não oficializem a decisão hoje, nos próximos anos isso vai acabar acontecendo , observa o presidente da Associação Gaúcha de Empresas Florestais, Roque Justen. Até o final deste ano, a previsão é de aplicação pela Votorantim de R$ 310 milhões em aquisição de terras para a formação do maior viveiro florestal coberto do país e contratação e treinamento de 2,5 mil trabalhadores, entre diretos e indiretos. Ano passado, a empresa lançou o programa Poupança Florestal, em Pelotas.

Segundo Justen, as atividades do setor estão presentes em área de 300 mil hectares em 60 municípios, com a geração de 200 mil empregos diretos. O secretário do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, prefere aguardar o comunicado a ser feito hoje por Penido do que revelar qualquer informação. Ao analisar o mercado de papel, destaca a importância da China como uma grande fonte de negócios. (CP, JC, 03/11)