Na tela do computador é possível visualizar um ponto vermelho onde está acontecendo a queimada, principal indicativo de desmatamento. Basta clicar sobre ele, e aparecem as coordenadas da cidade. A latitude e a longitude colocadas no aparelho de localização por satélite (GPS) indicam o foco do fogo na mata.

Agora é assim que a Patrulha Ambiental (Patram) de Lagoa Vermelha está monitorando as ações de desmatamento nos nove municípios do norte gaúcho nas quais atua. Para fiscalizar a região, uma das ferramentas é o site do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

Em utilização desde outubro, o sistema foi responsável por identificar, no último dia 14, um foco de desmatamento no interior do município de Água Santa. Os proprietários da terra haviam cortado 522 árvores de 10 espécies nativas e colocado fogo. Com as coordenadas precisas, os policias chegaram à área quando ainda havia fumaça e notificaram o dono, multado em R$ 27 mil.

Antes, a Patram trabalhava com um sistema que mostrava no computador a região da queimada, sem apontar o local exato. Os policiais procuravam a área aleatoriamente.

- Essa tecnologia auxilia muito o nosso trabalho. Todos os dias entramos no site. Se houver indicativo de queimada, vamos ao local. Quando é em outras áreas, avisamos os colegas - disse o sargento Luiz Antônio Ribeiro da Silva, comandante da Patram de Lagoa Vermelha.

Conforme o sargento, sem o sistema seria impossível descobrir o desmatamento de Água Santa por ser uma área de mata fechada, sem estradas próximas. O programa com as coordenadas, disponível na Internet há dois anos, agora começa a ser usado pelas polícias ambientais dos Estados.

- É um importante auxílio no controle das queimadas e do desmatamento - avalia o analista de sistemas do Inpe Raffi Agop. (ZH, 3/11)