A construção da indústria de biodiesel, grande vitória da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, deverá iniciar no final de novembro. O trabalho de terraplenagem já foi iniciado.

Esse tipo de indústria é um projeto pioneiro no Rio Grande do Sul. O empreendimento irá movimentar 300 toneladas de óleo de soja por dia, que se transformarão em 100 milhões de litros de combustível por ano. A obra exige um investimento de mais de R$ 400 milhões, oriundos da iniciativa privada através de financiamento do BNDES e com o apoio da Prefeitura. A indústria foi criada para atender ao Programa Nacional de Biodiesel, implantado pelo governo federal.

Esse segmento irá movimentar toda a cadeia produtiva da soja. Cerca de 30% da soja utilizada na transformação virá da agricultura familiar. Além disso, o projeto agrega valor à soja, o óleo será destinado à produção de biocombustível e o farelo vendido para ração animal. Isso potencializará a economia local, trazendo novos investimentos para a cidade.

O secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Marcos Cittolin, explica que esse programa federal autoriza a adição de óleo vegetal ao diesel. Após 2008, todas as distribuidoras são obrigadas a adicionar 2% de óleo vegetal ao diesel e, a partir de 2009, esse número subirá para 5%.

Cittolin ressalta que o biodiesel é um combustível limpo e renovável. Pretende-se que até janeiro de 2007 a indústria já esteja realizando a extração do óleo, pois as distribuidoras começarão a necessitar do produto para iniciar a adaptação até 2008, quando adição de óleo vegetal passa a ser obrigatória. (O Nacional, 20/10)