O ministro do Ambiente da África do Sul alertou ontem que as alterações do clima terão o seu mais grave impacto junto dos pequenos agricultores. Ele aproveitou para pedir aos Estados Unidos que ratifiquem o Protocolo de Kyoto.

Marthinus van Schalkwyk falou na abertura da conferência sul africana para as alterações climáticas, em Joannesburgo. –Será a agricultura de pequena escala a mais atingida, especialmente porque não terá o capital necessário para se adaptar–, alertou.

–À medida que as alterações climáticas ameaçam o nosso gado e plantações, com mudanças nos padrões de precipitação e nas temperaturas, os nossos agricultores serão obrigados a abandonar as terras ou a adoptar nossas estratégias–, acrescentou. De acordo com o Programa Alimentar das Nações Unidas (PAM), a seca que atingiu recentemente o Malawi deixou 12 milhões de pessoas necessitando de ajuda alimentar.

O ministro defende que o continente precisa de começar a substituir as espécies agrícolas, optando por aquelas que sejam mais resistentes à seca. –Vamos precisar de espécies mais resistentes, mais adequadas às práticas de gestão dos solos e apoiar mais os agricultores–, advogou Schalkwyk.

–Vemos com preocupação o facto de países como os Estados Unidos continuarem de fora do Protocolo de Kyoto–, reconheceu o ministro. Segundo Schalkwyk, é o dever dos sul africanos, –enquanto cidadãos globais–, tentar persuadir outros países a ratificar Kyoto.

A conferência de quatro dias vai debater um leque de questões que inclui a política sul africana para as alterações climáticas e a capacidade de adaptação da biodiversidade à mudança dos padrões climáticos. (Ecosfera, 17/10)