Vinte e um senadores norte-americanos estão requerendo que o Japão seja sancionado por não ter encerrado o banimento de importação de carne bovina dos Estados Unidos, sob o pretexto do mal da vaca louca. Ele enviaram uma carta, na sexta-feira passada (7/10), ao representante comercial dos Estados Unidos no Japão, Robert Portman, solicitando a urgente aplicação de sanções econômicas de US$ 100 milhões por mês, até que o Japão abandone suas iniciativas no sentido de cortar as importações de carnes dos Estados Unidos.

A crescente pressão do Senado norte-americano ocorreu apenas um dia depois que o secretário da Agricultura, Mike Johanns, advertiu o Japão de que o Congresso americano havia perdido a paciência depois de 22 meses de banimento das importações de carne bovina pelo Japão. –Em defesa de produtores rurais e comunidades compreendidas na indústria norte-americana da carne, vamos, respeitoramente, pedir ao Sr (Portman) que empregue sanções econômicas às importações de bens japoneses pelos Estados Unidos em um nível comparável às nossas perdas na indústria da carne–, afirmaram os senadores na carta, cujas cópias foram distribuídas à imprensa. O Japão era o maior consumidor de carne bovina norte-americana, mas passou a aplicar sanções, a partir de dezembro de 2003, por causa do mal da vaca louca. (The Japan Times, 9/10)