Apesar de não haver o mesmo rigor na Inglaterra do que em outros países europeus quanto a sanções para o consumo excessivo de sacolas plásticas, algumas lojas e supermercados ingleses estão adotando iniciativas próprias para fazer frente ao problema. Uma delas é a Sainsbury, que oferece uma série de oportunidades para os consumidores não levarem uma sacola plástica de graça. A loja ainda oferece as chamadas embalagens inteligentes, feitas de plástico reciclado, como alternativa às antigas embalagens. E planeja introduzir sacolas de plástico biodegradável, que já utilizam matéria-prima orgânica, a qual pode ser atirada diretamente na lixeira, sem o drama de se pensar no tempo de decomposição.

O supermercado Tesco, por sua vez, descreve sua abordagem do problema causado pelas sacolas como uma árvore. Coloca pontos de reciclagem na maioria das suas lojas, e está vendendo a chamada Bag for Life, embalagem reutilizável, em todos os seus caixas. A mais recente iniciativa do Tesco é o plástico biodegradável, que começa a se decompor 60 dias após o uso.

Neste mês, a Asda, uma outra famosa loja inglesa, promoveu a Semana da Reciclagem, investindo 40 mil libras em novos centros de reciclagem para o reprocessamento de embalagens. A abordagem da Asda é focar na simplicidade e na acessibilidade dos pontos de reciclagem. Contudo, a empresa está de olho nas novidades nesta área, especialmente nas embalagens inovadoras, visando à menor produção de lixo em seus pontos de venda.

A Waitrose foi a primeira empresa de varejo do reino Unido a prover aos consumidores embalagens longa vida reutilizáveis. A empresa estima que já economizou 54 milhões de sacolas entre as que oferece gratuitamente com as compras, ao dispor as do tipo reciclável. Está também focada na promoção de alternativas ao uso de velhas sacolas, e oferece outras com visual bastante atraente, também recicláveis, para os consumidores que usam o serviço rápido (quick check). Para o empacotamento de frutas e vegetais, a Waitrose está lançando plásticos biodegradáveis.

Para a Morrisons, o importante é encorajar a reutilização de todas as sacolas de mão. Tanto que o slogan da empresa é Por favor, reutilize esta sacola e ajude a proteger o meio ambiente, frase que vem escrita em todas as sacolas.

Atualmente, a Morrisons coloca lixeiras onde possível e afirma estar comprometida com a redução da disposição de plásticos em suas lixeiras até março de 2010, o que pretende conseguir aumentando o consumo dos plásticos recicláveis.

Para completar a lista de empresas de comércio inglesas preocupadas com o problema da reciclagem de plásticos, não se pode esquecer do Co-op. Em 2002, foi o primeiro supermercado a utilizar 100% embalagens degradáveis, bem como as primeiras embalagens para pães totalmente degradáveis, deixando apenas dióxido de carbono, água e uma quantidade de sal mineralizável, compatível com o solo. Toda a sua produção de produtos pré-embalados utiliza plástico biodegradável, inclusive para frutas, saladas e verduras. (Fonte: The Indepedent, 28/9)