O responsável pelo combate à gripe aviária na ONU, David Nabarro, disse que um novo surto da doença pode matar até 150 milhões de pessoas. Segundo Nabarro, as chances de o vírus que atualmente atinge aves na Ásia sofrer uma mutação e passar para os humanos são muito altas.

–O número de mortes poderia ser algo entre cinco milhões e 150 milhões. Eu acredito que o trabalho que nós estamos fazendo vá fazer uma diferença nos próximos meses entre, por exemplo, se a próxima pandemia vai nos levar na direção de 150 milhões ou na direção de cinco milhões–, afirmou.

De acordo com Nabarro, a eficácia do trabalho da ONU –será medida diretamente pelas vidas salvas e as conseqüências para o mundo–. Médico de formação, Nabarro saiu da Organização Mundial de Saúde (OMS) para assumir a função de coordenar os esforços das Nações Unidas para combater a gripe aviária no mundo.

A doença surgiu em 2003 e desde então matou milhões de aves e mais de 60 pessoas. Na sua forma atual, o vírus não é passado facilmente de uma pessoa para a outra, mas especialistas temem que isso pode mudar se o vírus sofrer uma mutação. A nomeação de Nabarro para o posto indica a gravidade com que a ONU vê a ameaça da gripe asiática. A função dele será coordenar a resposta mundial à gripe aviária e ajudar nas preparações para uma pandemia. (FSP, 29/9)