Apesar de ser benéfica para a saúde, a oliva pode causar danos ao solo. Ambientalistas alertam que a simpatia da humanidade pela oliva pode ser perigosa. Nas últimos décadas um número cada vez maior de agricultores estão produzindo a árvore que já foi rara. Em torno do Mediterrâneo, imensas plantações de oliveiras estão sugando a umidade do solo, esgotando os nutrientes, e formando pequenos desertos, além de pôr em risco a fauna e a flora. Embora o impacto ambiental já tenha dado mostras de ser calamitoso, o problema tende a aumentar já que a União Européia subsidia a oliva, produto responsável por 7% - ou 2 bilhões de dólares - da política agrícola da União Européia. (Newsweek/29, 03/09)