A Cooperativa de Garimpeiros do Médio Uruguai (Coogamai), com sede no município de Ametista do Sul, está incentivando a implantação de equipamentos no interior das furnas de onde são extraídas pedras preciosas. O objetivo é evitar acidentes e melhorar as condições de saúde dos garimpeiros. O projeto piloto funciona há seis meses em um garimpo localizado em Três Coqueiros, no interior do município, onde trabalham dez pessoas.

Foi instalado no local um sistema de ventilação com lona. Ele garante a retirada rápida de gases e do pó gerado nas detonações de pedras. Também foi disponibilizado um equipamento que garante a eliminação da poeira decorrente da perfuração das rochas. O material é prejudicial à saúde dos trabalhadores.

O presidente da Coogamai, Delmir Potrich, disse que a meta é levar essas inovações aos demais 370 pontos de extração de minério. – Com isso, estaremos transformando um garimpo em uma mina, com estrutura necessária para evitar acidentes e proporcionar mais condições de saúde aos garimpeiros, observa. Ele salienta que este é um processo lento, que exige investimentos-.

Potrich ressalta que, nos últimos anos, várias pessoas perderam a vida em locais de extração, além de muitas outras terem sofrido problemas graves de pulmão, em função de aspiração do pó liberado no momento das detonações. – Felizmente, isso está acabando e os garimpeiros vêm conseguindo melhores condições de vida-, analisa. Potrich lembra, porém, que muitas pessoas que trabalharam em jazidas atualmente sofrem com doenças pulmonares e várias delas aguardam na fila por um transplante de pulmão.

O projeto piloto, que foi desenvolvido por engenheiros e técnicos do setor, com recursos provenientes do Ministério de Minas e Energia, tem ainda o acompanhamento de técnicos da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs). (CP, 23/09)