O governador Jeb Bush, daFlórida, Estados Unidos, declarou ontem (18/9) estado de emergência na Flórida por causa da proximidade da tempestade tropical Rita, formada hoje e que ameaça se transformar em furacão na terça-feira (20/9). Jeb Bush, irmão mais novo do presidente americano, George W. Bush, decretou o estado de emergência porque considera que o Rita, –só ou em combinação com a destruição acumulada dos furacões Katrina, Dennis (de julho) e os (quatro furacões) de 2004 ameaçam a Flórida com um desastre maior–.

As autoridades do Condado de Monroe, no extremo sul do Estado, ordenaram neste domingo (18/9) a retirada dos turistas e não-residentes nos Florida Keys e devem anunciar ainda a suspensão das atividades escolares na segunda-feira. Jeb Bush disse que, segundo as previsões meteorológicas do Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), com sede em Miami, Rita poderia tocar os Keys na terça-feira (20/9) como furacão de categoria um na escala Saffir-Simpson (de cinco graus). O Katrina deixou pelo menos 11 mortos e muitos danos materiais no sul da Flórida em 25 de agosto, quatro dias antes de assolar como um furacão mais forte os Estados de Louisiana, Mississippi e Alabama. A tempestade tropical Rita ameaça nos próximos dois dias as Bahamas, o norte de Cuba e o sul da Flórida. (FSP, 18/9)