A força dos furacões vem aumentando nos últimos anos, indica um estudo feito nos Estados Unidos que analisou ciclones desde que eles começaram a ser registrados por satélite, há 35 anos. –Um grande aumento foi visto no número e na proporção dos furacões de categorias quatro e cinco–, afirmam os autores do estudo no site do jornal científico Science.

Os furacões são classificados de acordo com a escala de Saffir-Simpson, que vai de um a cinco, dependendo da velocidade dos ventos – um furacão que causa ventos de até 153 quilômetros por hora está na primeira categoria enquanto o mais forte na escala pode provocar ventos de até 249 quilômetros por hora.

O trabalho que analisou furacões desde que eles envolveu pesquisadores da Escola de Ciências da Terra e Atmosfera do Instituto de Tecnologia de Atlanta, no Estado da Geórgia, e do Centro Nacional de Investigação Atmosférica de Boulder, no Colorado. Segundo os cientistas, que entre 1990 e 2004, houve 269 furacões, número bastante superior aos 171 registrados nos 14 anos anteriores (entre 1975 e 1989).

Um dos autores do estudo, Peter Webster, disse que a intensidade do Katrina – que arrasou a costa do Golfo do México no fim de agosto – está de acordo com a tendência que eles identificaram. O trabalho deve acirrar o debate sobre o aquecimento global e a sua influência no funcionamento do planeta. ebster disse ser –muito cedo– para estabelecer uma relação direta entre a ocorrência de furacões como o Katrina e o aquecimento global, mas destacou que existe uma ligação entre a temperatura das águas e a formação dos ciclones.

–Podemos dizer que o aumento da intensidade é possivelmente resultado do aumento da temperatura da superfície do mar e acredito que o aumento da temperatura da superfície do mar é uma manifestação do aquecimento global–, assinalou o cientista. Ainda de acordo com as conclusões do estudo, o maior aumento ocorreu nos oceanos Pacífico e Índico. Embora menor, o oceano Atlântico também registrou um aumento na quantidade de furacões. (BBCNews, 15/9)