O apagão que atingiu uma vasta região de Los Angeles, na Califórnia (EUA), nesta segunda-feira (12/9), causando caos no tráfego e deixando pessoas presas em elevadores foi causado pela falha de um funcionário, afirmou Ron Deaton, gerente geral do Departamento de Água e Energia (DWP, na sigla em inglês).

Segundo Deaton, um funcionário cortou acidentalmente o cabo de uma estação receptora que a conectava com outra linha que não podia receber tal carga de energia.–O apagão ocorreu logo depois do corte acidental do cabo, por volta das 13h (17h de Brasília). Às 14h (18h de Brasília), 90% dos consumidores já haviam recuperado a energia elétrica segundo Deaton.

O norte, o sul e o oeste de Los Angeles e várias áreas metropolitanas, como Burbank e Glendale (norte) e o Vale de San Fernando (noroeste) ficaram sem energia durante mais de uma hora. Autoridades temeram que se repetisse a catástrofe ocorrida em Nova York em agosto de 2003, quando a cidade ficou às escuras durante 24 horas. Desde o início, as autoridades descartaram a possibilidade de uma ação terrorista.

Não houve relato de feridos ou prejuízos relacionados ao corte de energia. No entanto, o vasto apagão durou o suficiente para provocar um caos gigantesco no tráfego de Los Angeles, que ficou subitamente sem sinalização elétrica. Segundo Ron Myers, do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, houve diversos chamados de pessoas que ficaram presas em elevadores. Diante da magnitude do problema, o Departamento de Polícia de Los Angeles declarou alerta tático --o que significava que os policiais não poderiam abandonar o serviço e deveriam estar preparados para um chamado de emergência. Denise Tyrrell, da Metrolink, afirmou que a rede de trens operou normalmente durante o apagão, utilizando um sistema auxiliar de energia. O blecaute não afetou o Aeroporto Internacional de Los Angeles, que conta com um sistema próprio de emergências. (EFE, 13/9)