O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) lançou um site sobre informações do solo –Web Soil Survey – que possibilita acesso público seguro a respeito de informações nacionais do sistema de solos. Conforme o secretário de Agricultura do país, Mike Johanns, o objetivo é dar suporte às atividades de conservação do solo, tanto para o setor público quanto para o privado –Os mapas do Soil Survey ajudam produtores agrícolas, conservacionistas, empresas de engenharia, condados e planejadores, entre outros, a se manterem informados e tomarem decisões a respeito da utilização do solo. A colocação de informações sobre o solo na Internet é um passo a mais em nosso esforço para torná-las mais acessíveis aos cidadãos, assinalou.

O website foi planejado para possibilitar três características de uso – Definição, Visão e Exploração – e opera à semelhança de sites comuns da Internet. Quando os visitantes entram no site, eles podem definir uma area geográfica de interesse selecionando o estado e o condado ou apenas salientando uma área dentro de outras. Assim que uma localidade é definida e projetada na tela, o usuário escolhe e imprime um mapa com as respectivas informações, salva as mesmas para seu computador ou baixa os dados para usa-los num Sistema de Informações Geográficas (GIS).

O usuário também pode explorer uma dada localidade especificando tipos de solos relacionados a determinados tipos de uso. Esta felxibilidade possibilita que ele tenha a oportunidade de construir um relatório detalhado. As informações então podem ser entregues por CD, DVD ou outra mídia. O mapeamento do solo no país atinge mais de 95% dos condados. O site sera atualizado e mantido como um service autorizado do Departamento de Agricultura. (Capitolium News, 1º/9)