Milhões de casas no Japão têm telhado de amianto
2005-08-29
Dos tetos de até 5 milhões de lares no Japão, acredita-se que 20% contenham asbestos, afirmam fabricantes de telhas. Essas telhas incluem as fabricadas pela Kubota Corp. entre 1961 e 2001 e pelo grupo Matsushita Electric Works entre 1971 e 2003.
O asbesto, fibra mineral que ocorre naturalmente na natureza, é conhecido por causar problemas de saúde, incluindo câncer de pulmão e mesotelioma, uma forma rara de câncer. Especialistas afirmam que telhas fabricadas com este material podem dispersá-lo quando danificadas ou demolidas. O relatório poderia forçar o governo e a indústria da construção a tomar medidas preventivas.
As telhas de cimento contêm 25% de asbesto, afirmam os fabricantes, acrescentando que agora fabricam apenas telhas livres de amianto. Os produtos à base de cimento-asbestos eram populares por seu menor peso em relação aos tradicionais feitos de barro e por causarem menos dados às casas durante terremotos.
A Kubota Matsushitadenko Exterior Works Ltd., empresa criada em 2003 através de uma parceria da Kubota com a Matsushita Electric Works, disse que cerca de 600 milhões de metros quadrados de telhas contendo asbestos foram vendidos pelas duas empresas. A quantidade seria suficiente para cobrir cerca de 6 milhões de casas. Entre 4 milhões e 5 milhões de casas com essas telhas foram demolidas. Segundo fontes da Kubota Matsushitadenko, a possibilidade de o amianto se desprender é muito pequena, se for usado de modo correto. Porém, especialistas afirmam que as medidas hoje existentes para proteger a saúde são insuficientes quando se trata do amianto que se desprende de telhas de escolas e outros prédios que são demolidos.
O Ministério da Economia, Comércio e Indústria diz estar investigando a quantidade de asbesto contida em materiais de construção de casas fabricados no passado. Informações prévias dão conta da utilização do amianto em 70% das casas japonesas. Dezenas de companhias vêm abrindo informações desde junho deste ano sobre mortes de trabalhadores da indústria que tiveram contato com amianto. (The Japan Times, 28/8)